3. Identification des cultures

Rural area in Ireland
Champs belges en mai.
Source: Belgian Earth Observation Platform © 2005 Space Imaging Europe.

Images de télédétection nécéssaires pour identifier les cultures

Comment pouvons-nous être sûrs que les différences de réflectance (dans le proche infrarouge) entre deux champs sont dûes au fait que ceux-ci sont couverts de cultures différentes ? Pour identifier une culture en particulier, il est nécéssaire de connaître son cycle de croissance (germination, développement, pollinisation, maturation, sénéscence). Certaines cultures durent quelques mois tandis que d'autres ont besoin de plus de 6 mois pour compléter leur cycle. Il est également nécéssaire de connaître à l'avance comment la culture réfléchit dans le proche infrarouge au cours de ses différents stades de croissance.

Ces deux images 'infrarouge fausses couleurs' montrent les mêmes champs belges à deux moments différents: en mai et en août. Le signal à l'intérieur de chaque champ est relativement uniforme, ce qui signifie qu'une seule culture a été plantée dans chaque champ.

Question: Pourquoi l'image de gauche est-elle plus nette que l'image de droite ?

Réponse ↓

Rural area in Ireland
Les mêmes champs en Août.
Source: Belgian Earth Observation Platform © Korea Aerospace Research Institute 2007.

Si on regarde les mêmes champs dans les deux images, on peut voir que le signal est différent dans certains cas. Les champs en rouge (réflectance élevée dans le proche infrarouge) sont remplis de végétation tandis que ceux en bleu (faible réflectance dans le proche infrarouge) possèdent peu ou pas du tout de végétation. Dans ce cas, le signal enregistré provient du sol.

A condition de savoir quand chaque culture est plantée et récoltée et de supposer qu'il n'y a pas de facteurs externes (stress, maladies, etc) qui ont influencé son développement, on peut estimer le pourcentage de couverture de la végétation à travers tout le cycle de croissance de chaque culture. Avec cette information, l'étude de deux images (ou plus) de la même saison de croissance permet d'identifier quelles cultures ont été plantées dans quel champ.

En analysant la réflectance dans le proche infrarouge, on peut déterminer si un champ contient beaucoup ou peu de végétation. En combinant cette information avec les dates connues de germination, de croissance et de récolte de chaque culture, on peut utiliser deux images (ou plus) de la même saison pour identifier le type de culture présent dans chaque champ. Il suffit de comparer, par champ, la quantité de végétation présente à des dates fixes (les dates d'acquisition des images) par rapport aux dates connues de germination, de croissance et de récolte des différentes cultures.