4. Agriculture de précision

Cartes du nombre de plants et du rendement estimé d'un champ, sur base de mesures effectuées toutes les secondes par un double-capteur monté à bord d'un tracteur (Missouri, 1996).
Source: Integrated Crop Management newsletter, Iowa State University.

Estimer le nombre de plants et le rendement futur

En mesurant la réflectance des plantes dans différentes longueurs d'onde, il est possible de récolter de nombreuses informations sur l'état des plantes. Dans cet exemple, tu peux voir des représentations du champ tel que l'ont perçu les capteurs à bord du tracteur. A partir de ces données, on peut calculer des indices de végétation qui permettront d'estimer le taux de couverture végétale et l'indice de surface foliaire ('Leaf Area Index', LAI). Là où le nombre de plants est plus élevé, la quantité de biomasse aussi. Cela provoque une augmentation de la réflectance totale dans le proche infrarouge et une diminution de la réflectance dans le rouge. Il existe des relations connues entre les indices basés sur la réflectance dans ces deux régions du spectre et la quantité de végétation, qui peut être estimée par l'indice de surface foliaire. A partir de ces estimations, il est possible de dériver le nombre de plantes présentes en chaque endroit du champ.

Les données fournies par les capteurs peuvent aussi être utilisées pour prédire le rendement futur. En calculant les indices de végétation par différence normalisée ('Normalised Difference Vegetation Index', NDVI) ou l'indice de végétation ajusté pour le sol ('Soil-Adjusted Vegetation Index', SAVI) si la couverture végétale n'est pas complète, on peut obtenir des informations sur la santé de la végétation. De nombreuses recherches ont été menées pour trouver les relations entre l'indice de végétation d'une culture, calculé à un moment donné, et le rendement final de cette culture. A partir de données collectées par des capteurs montés à bord de tracteurs, on peut donc estimer le rendement final d'une culture sur base de ces relations. Il faut toutefois être prudent car chacune de ces relations est valable uniquement pour une culture donnée, dans une région spécifique et peut être utilisée uniquement si les données ont été collectées à un moment bien précis du stade de croissance de la culture.

Des capteurs installés sur le tracteur enregistrent la réflectance.
Source: Oklahoma State University.

Question: Regarde les deux images. Dans l'image de droite, peux-tu expliquer pourquoi il y a deux lignes verticales qui indiquent un rendement plus faible (en bleu) ?