O que os corais precisam?

Muitas espécies animais são confinados a uma área geográfica protegida em particular devido às suas características físicas. Por exemplo, os ursos polares estão perfeitamente adaptados às condições do Ártico, extremamente frio, e seria incapaz de sobreviver no Saara. Os corais também são confinadas a lugares específicos, você vai encontrar os coral em lugares únicos que atendem a determinadas características. É por isso que eles só cobrem 0,2% do fundo do oceano.

Corais gostam de lugares quentes… mas não muito quente!

A temperatura é um dos fatores mais importantes que limitam. A distribuição global de coral mostra que eles precisam de uma temperatura relativamente elevada, entre 18 e 30°C. Isso explica a sua ocorrência entre 30°N e 30°S em torno do equador.

A temperatura é o fator que limita a sua distribuição espacial horizontal de corais no mundo. Na animação abaixo, você pode ver como a temperatura da superfície varia durante o ano.

Mais sal, por favor!

Globalmente, os corais ocorrem em uma escala de salinidade entre 32 e 40 PSU (unidades de salinidade práticos), embora os recifes de coral também prosperam em condições de salinidade excepcionalmente altas e baixas. Mais importante do que as concentrações de salinidade média, no entanto, são diminuições bruscas de salinidade, devido à entrada de água doce de alta por rios ou chuvas torrenciais. Salinidade diminuiu é visto como um segundo fator para o desaparecimento de enormes recifes de corais em frente da foz dos rios de grande porte.

Ligue a luz!

Como a temperatura limita a distribuição horizontal, a luz é responsável pela distribuição vertical, ou seja, a profundidade.

Como a luz é essencial para a fotossíntese pelas algas simbióticas, os corais são restritos para as águas limpas e rasas. Quanto menos luz recebem os corais mais frágil ficam seus esqueletos e quebram com facilidade. A quantidade de luz recebida pelos corais depende tanto da radiação solar incidente e a transparência da água.

Os corais ocorrem geralmente a uma profundidade de aproximadamente 40 a 60 m. No entanto, alguns corais têm sido observados em profundidades de 100 m ou mais, onde as águas são excepcionalmente claras. Abaixo desta profundidade, o crescimento de corais é muito limitada ou mesmo impossível.

Não deve forçar muito!

As correntes são responsáveis pela distribuição de larvas de coral para longas distâncias. Ação suficiente das ondas é necessária para fornecer alimentos e água oxigenada para os pólipos sedentários, para impedir os pólipos de asfixia por sedimentos e para remover os resíduos do sistema de coral. Ondas muito fortes e correntes, por outro lado, podem proibir ou inibir a formação de recife.