Como eles se tornam Recifes de Coral?

Em constante evolução…

Como todas as espécies vivas na Terra, os recifes de coral tem que passar por diferentes fases em relação o seu crescimento. Eles começam como um recife de franja, mudam lentamente para recife de barreira, e pode até se transformar em atóis (se as circunstâncias o permitirem).

Recifes

Recife de Coral perto de Eilat (Israel).
Foto: Wikimedia Commons.

Recifes são relativamente jovens. Eles podem desenvolver em águas rasas ao longo da costa de ilhas tropicais ou continentes. Os corais crescem para cima do nível do mar ou um pouco abaixo e para fora em direção ao mar aberto. Recifes são geralmente plataformas estreitas a uma curta distância da costa e não contêm uma lagoa substancial.

Recifes. Fonte: NOAA.

Com o tempo, a plataforma de estreita de recifes pode escavar e formar uma espécie de canal ou lagoa rasa. O recife de ranja transforma gradualmente em barreira de corais.

Recifes transformando em barreira de corais. Fonte: NOAA.

Barreira de Corais

Grande barreira de corais na Austrália e podem ser visto via satélite Terra (26/08/00).
Fonte: NASA.

Barreiras de corais são semelhantes aos recifes no sentido de se formarem na linha da costa. Porém eles ocorrem a uma distância muito maior de terra em um canal amplo e profundo, pode também formar lagoas.

Barreiras de coral Fonte: NOAA.

Recifes de Patch

Recifes de Patch são isoladas plataformas de recifes de várias formas e tamanhos.