Η Τηλεπισκόπηση των Περιοχών Φυσικής Κληρονομιάς
Η Λίμνη Βαϊκάλη, Ρωσσική Ομοσπονδία (1/2)
Η Λίμνη Βαϊκάλη βρίσκεται στη νοτιο-ανατολική Σιβηρία, στις περιφέρειες Ιρκούτσκ και Τσίτα, στη Ρωσική Ομοσπονδία. Αυτή η λίμνη των 3,15-εκατομμύριων-εκταρίων είναι η παλαιότερη (25 εκατομμύρια χρόνια) και η βαθύτερη (1.700 μ.) λίμνη στον κόσμο. Περιέχει 20% του συνολικού αποθεματικού του παγωμένου γλυκού νερού στον κόσμο.
Γνωστή ως η «Γαλάπαγος της Ρωσίας», η ηλικία και η απομόνωσή της έχουν παράγει μια από τις πλουσιότερες στον κόσμο και πιο ασυνήθιστες πανίδες γλυκού νερού, η οποία έχει εξαιρετική αξία στην εξελικτική επιστήμη. Για την εξαιρετική σημασία του στην κοινή κληρονομιά της ανθρωπότητας αυτή η λίμνη έγινε μέλος του Καταλόγου Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1996.
Φωτογραφία: Janine Reichel / UNESCO
Η Λίμνη Βαϊκάλη είναι επίσης μια από τις πιο βιολογικά ποικίλες λίμνες του κόσμου με 1.500 είδη υδρόβιων οργανισμών να ζουν στη λίμνη, το 80% από τα οποία είναι ενδημικά. Το πιο αξιοσημείωτο ζώο είναι η ενδημική φώκια της Βαϊκάλη, ένα μοναδικό είδος γλυκού νερού που σε άλλες περιπτώσεις είναι ένα θαλάσσιο θηλαστικό.
Έχει επίσης 40 είδη ψαριών και τα νερά της είναι επίσης ιδιαίτερα πλούσια σε γαρίδες-όπως το amphipod και τα είδη flatworms: 255 και 80 αντίστοιχα είδη (κατά μέσο όρο μια λίμνη στην Ευρώπη θα έχει 3 είδη amphipods και 8 flatworm).
Φωτογραφία: Klemens Riha / UNESCO
Η μεγάλη ποικιλία των φυτών στη αύτή τη λεκάνη καθορίζεται από τις κλιματικές ασυμμετρίας του: το δυτικό τμήμα της λεκάνης είναι κατειλημμένη από δάση κωνοφόρων και στέπες σε βουνά. Στο ανατολικό τμήμα κυριαρχούν πευκοδάση και στο βόρειο τμήμα καλύπτεται από δάση φυλλοβόλων.
Ο σχηματισμός των γεωλογικών δομών στη λεκάνη έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια τις Μαλαιοζωικές, Μεσοζωικές και Καινοζωικές περιόδους. Η λίμνη είναι ακόμη γεωλογικά δυναμική και συνεχίζει να αυξάνεται κατά περίπου 1,5 εκατοστά το χρόνο.
