Εξόρυξη
Η εξόρυξη των ορυκτών πόρων πραγματοποιείται σε λάκκους. Οι πόροι συγκεντρώνονται πάνω και κάτω από το έδαφος. Όταν οι πόροι βρίσκονται στην επιφάνεια, τα πετρώματα μεταφέρονται σε μικρές ποσότητες. Αυτή είναι μια φθηνότερη μέθοδος συγκριτικά με την εξόρυξη με κάθετο άξονα (Latz 2007). Ένα σπουδαίο παράδειγμα είναι το ορυχείο της Escondida.
Πληροφορίες για την Υπερ. δορυφορική εικόνα ↓↑
Η υπέρυθρη δορυφορική εικόνα δείχνει τον συνδυασμό των μπαντών 4-6-8 (1.65 µm, 2.205 µm, 2.33 µm) στα μικρού μήκους κύματα του υπέρυθρου φάσματος. Με αυτόν τον τρόπο τα διάφορα πετρώματα και οι αλλαγές στο ορυχείο είναι ευδιάκριτα (UNEP).
Εργασίες:
1. Περιγράψτε τη θέση του ορυχείου χαλκού και την αλλαγή του στην πάροδο του χρόνου, με την βοήθεια των δορυφορικών εικόνων και του κειμένου.
2. Διαβάστε τα άρθρα των εφημερίδων και εξετάστε τις οικονομικές και οικολογικές συνέπειες της εξόρυξης.
Ο λάκκος της Escondida
Ο λάκκος της Escondida βρίσεκται στη μέση της ερήμου Ατακάμα στην βόρεια Χιλή, περίπου 170 χλμ. νοτιοανατλικά της Αντοφαγκάστα. Βρίσκεται 3050 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και είναι το μεγαλύτερο ορυχείο χαλκού στον κόσμο. Πρόκειται για μια επιχείρηση υπαίθριου ορυχείου, στο οποίο εξορύσσονται επίσης χρυσός και ασήμι (UNEP).
Η παραγωγική δραστηριότητα ξεκίνησε το 1990 και από τον Οκτώβριο του 2005 η εταιρεία λειτουργεί και το Escondida Norte, το οποίο είναι ένας δεύτερος ανοιχτός λάκκος σε απόσταση 5 χλμ από το κύριο σκάμμα. Το 2006, η παραγωγή έφτασε το ρεκόρ των 1,255,599 τόνων χαλκού, το οποίο αντιπροσωπεύει περίπου το 8,1% της παγκόσμιας παραγωγής χαλκού και το 23,4% της παραγωγής της Χιλής. Η εταιρεία πραγματοποιεί εξόρυξη περίπου 360 εκ. τόνων ορυκτών ετησίως (MINERA ESCONDIDA SANTIAGO).
Άρθρα εφημερίδων για την εξόρυξη στην Χιλή
Το ιδιωτικό ορυχείο χαλκού Escondida στην Χιλή επενδύει στο νερό↓↑
Η έλλειψη νερού στην βόρεια Χιλή επιφέρει δυσκολίες στους φορείς εκμετάλλευσης των ορυχείων, οι οποίοι πρέπει να ανταγωνίζονται τις τοπικές πόλεις και τις αγροτικές κοινότητες για τους περιορισμένους υδατικούς πόρους.
Όμως η ιδωτική εταιρεία εξόρυξης χαλκού της BHP Billiton private, Minera Escondida, βρήκε έναν νέο τρόπο για την παροχή νερού, ένα έργο μεταφοράς νερού με προΥπολογισμό 3,5 δις δολάρια των Η.Π.Α.. Η μεταλλευτική εταιρεία σκοπεύει να μεταφέρει θαλασσινό νερό από τις ακτές της ερήμου της βόρειας Χιλής για τις ανάγκες των ορυχείων χαλκού Escondida.
"Το έργο αυτό απαιτεί την κατασκευή μιας μονάδας αφαλάτωσης, η οποία θα μεταφέρει το νερό στα ορυχεία μέσω σωληνώσεων", είπε ένας εκπρόσωπος της Minera Escondida στην Χιλιανή εφημερίδα La Tercera.
"Ελπίζουμε να αυξήσουμε την παραγωγή αφαλατωμένου νερού στα 3.200 λίτρα ανά δευτερόλεπτο (λ/δευτ.)." Για την επίτευξη αυτού του στόχου, το εργοστάσιο θα πρέπει να παρέχεται με 7.700 λ/δευτ. θαλασσινού νερού, πράγμα που σημαίνει ότι 4.500 λ/δευτ. θαλασσινού νερού θα επιστρέφουν στην θάλασσα μέσω υπόγειων σωληνώσεων.
Από την παραλιακή μονάδα αφαλάτωσης, η Escondida σχεδιάζει να καταστευάσει δύο παράλληλους αγωγούς νερού μήκους 180 χλμ., οι οποίοι θα είναι σε θέση να μεταφέρουν πάνω από μισό κυβικό μέτρο νερού ανά δευτερόλεπτο στα ορυχεία.
"Εξετάζουμε επίσης, το ενδεχόμενο κατασκευής μιας δεξαμενής με χωρητικότητα 2 εκ. κυβικά μέτρα στο ορυχείο," δήλωσε ο εκπρόσωπος της εταιρείας στην La Tercera. "Αυτή η δεξαμενή εκτός των άλλων, θα έχει την δυνατότητα να αποθηκεύει και πόσιμο νερό".
(08.09.2008, The Santiago Times)
