1. Einleitung

Was ist Meeresverschmutzung?

"Ist doch klar, das ist die Verunreinigung von Meerwasser" werden Sie vielleicht denken.

Und natürlich haben Sie damit vollkommen Recht! Aber was genau heißt denn 'Verunreinigung'? Welche Substanzen verschmutzen das Wasser und ab welcher Menge sind sie schädlich?

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Plastikflasche auf dem Meeresboden
Eine Plastikflasche auf dem Meeresboden im westlichen Pazifik.
Foto: Wolcott Henry 2005 / Marine Photobank
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Algenblüte
Algenblüte im Golf von Mexiko im Jahr 2001.
Foto: NOAA
Schadet eine Plastikflasche am Meeresboden der dort lebenden Tierwelt? Sind gesundheitsgefährdende Algen eine Form der Meeresverschmutzung, obwohl Algen Pflanzen sind?
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Natürliche Ölquelle
Natürliche Öl- und Gasquelle, die sich in Folge eines Erdbebens 1994 Petroleum seep with oil and gas rising to the surface. The seep began after the 1994 Northridge earthquake in the North Sulphur Mountain Area of Ojai oil field, Ventura County, California.
Foto: S. Mulqueen, Ministerium für Naturschutz des Staates Kalifornien
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Sinkender mit Chemikalien beladener Tanker
Chemikalien können durch illegale Entsorgung ins Meer gelangen oder in Folge von Unfällen, wie dieses Bild veranschaulichen soll. Das Foto zeigt das Schiff 'New Flame' nach einer Kollision vor der Küste von Europa Point, der südlichen Spitze Gibraltars, im August 2007.
Foto: David Parody / Marine Photobank
Verschmutzen auch solche Ölflecken das Meerwasser, die ihren Ursprung in natürlichen Ölquellen im Meeresboden haben? Sind im Meer ausgelaufene Chemikalien schädlich auch wenn sie nicht sichtbar sind?


Es gibt da einiges zu bedenken:

  • Ist es entscheidend, um was für eine Substanz es sich handelt?
    (ob es zum Beispiel eine Plastikflasche ist oder eine Dose)

  • Ist die Menge ausschlaggebend?
    (ob es eine Plastikflasche ist oder zwei)

  • Sind Menschen zwangsläufig beteiligt oder gibt es auch so etwas wie 'natürliche Umweltverschmutzung'?
    (zum Beispiel in Form von giftigen Algen oder natürlichen Ölquellen)

Was denken Sie?

Wie Sie sich vorstellen können, muss es eine Übereinkunft darüber geben, wie 'Meeresverschmutzung' zu definieren ist, wenn man sie verhindern und eindämmen will.

Dies ist die Definition von Meeresverschmutzung, die üblicherweise verwendet wird:

Direkte oder indirekte Einleitung von Substanzen oder Energie durch den Menschen in die marine Umwelt (Flussmündungsgebiete inklusive), die zu Schäden an lebenden Ressourcen, Gefahren für die Gesundheit des Menschen, Behinderung mariner Aktivitäten inklusive der Fischerei, Verminderung der Qualität des Meerwassers und der Beeinträchtigung von Lebensräumen führt.

Quelle: Vereinte Nationen, Glossar für Umweltstatistik