Die Fronten im Südlichen Ozean

Messungen über Temperatur und Salzgehalt ergaben mehrere ausgegrenzte Zonen im Südlichen Ozean mit jeweils einem bestimmten Wassertyp. Zwischen diesen Zonen liegen die Fronten, wo die verschiedenen Wassertypen aufeinander treffen und miteinander vermischen.

Die Fronten sind sehr fruchtbare Stellen mit Phytoplankton im Überfluss, im Sommer wie im Winter. Für viele Meerestiere wie Fische, Vögel, Robben, Wale und Delfine sind Fronten hervorragende Futterquellen.

Fronten auf Meeresfarben-Karten

Meeresfarbenklimatologie für Juli von NASAs SeaWiFS-Instrument. Gestrichelte Linien zeigen die Positionen der Fronten zwischen verschiedenen Wassermassen. 1)Die Polarfront 2) die subantarktische Front, 3) die subtropische Front - die nördliche Grenze des Südlichen Ozeans. Quelle: NOC, aus Daten des NASA SeaWiFS-Projekt.

Auf Satellitenbilder über Meeresfarbe sind die Fronten leicht zu erkennen, da an diesen Stellen die Chlorophyll-Konzentration viel höher ist als auf dem umliegenden Gebiet.

Auf Satellintenbilder über Meeresoberflächentemperatur (SST-Sea Surface Temperature) erscheinen Fronten häufig als Gürte oder Bänder, mit drastischem Temperaturwechsel. Besonders ausgeprägt ist der Temperaturwechsel entlang der subtropischen Front - der Grenze zwischen dem kalten Polarwasser und dem warmen Wasser des subtropischen Meereswirbels.

Fronten auf Temperaturkarten

SST-Karte des Südlichen Ozeans im Sommer. Zu sehen sind drei Fronten an Stellen mit plötzlichem Temperaturwechsel von Norden nach Süden. 1)Die Polarfront 2) die subantarktische Front, 3) die subtropische Front - die nördliche Grenze des Südlichen Ozeans. Dicke Konturenpfeile zeigen die Fließrichtung des Antarktischen Zirkumpolarstroms (ACC). Quelle: NOC, aus SST Klimatologie-Daten