2. Спътници

Спътникови орбити

Една от възможностите за класифициране на спътниковите системи за наблюдение на Земята e тяхната орбита. Най-общо, орбитите са два вида – слънчево-синхронни (или полярни) и геостационарни.

Геостационарните орбити се намират на разстояние около 36000 km над Земята. На тази височина спътникът прави една обиколка около Земята точно за 24 часа – времето, за което Земята извършва една пълна обиколка около оста си. Спътниците летят в равнината на екватора, което ги прави да изглеждат неподвижни в небето, гледани от Земята. Това е причината спътниците винаги да "виждат" един и същ участък от земната повърхност и атмосферата.

Това дава възможност да се получават изображения в различни моменти от време, които визуализират промените върху земната повърхност или движението на облаците. Поради голямата височина на спътниковата орбита, геометричната разделителна способност е много ниска. Най-малкият елемент, който може да се различи, е с размери 1 km².

Един пример за геостационарен спътник е спътникът METEOSAT. METEOSAT може да заснема изображения на всеки 30 минути. Тази висока времева разделителна способност е значително предимство, когато се наблюдават облаците и времето. Обикновено, геостационарните спътници се използват за наблюдение и прогнозиране на времето, както и за телекомуникации и излъчване на телевизионни програми.

За да можете да гледате този елемент, Ви е необходим Flash-Player, Version 8 или по-висока.

Геостационарна орбита.

Повече изображения на орбитите↓

Другият основен вид орбита на спътниците за наблюдение на Земята е полярната или слънчево-синхронната орбита. Спътниците, които летят на такава орбита, осигуряват изображения на цялата Земя със средна до висока разделителна способност, които се използват основно за мониторинг на околната среда. Те летят на височина от 300 до 1400 km над Земята. След всяка спътникова орбита, чието времетраене е 90 min, Земята се придвижва малко по-нататък, поради което спътникът "наблюдава" различни тесни ленти от повърхността на Земята. След дни или седмици спътникът се озовава отново над същия участък. Поради тази причина времевата разделителна способност на тези спътници е ограничена в сравнение със спътниците на геостационарна орбита.

Тъй като спътниците преминават и над двата полярни региона под наклон, близък до 90° (ъгълът между орбитата и равнината на екватора), техните орбити се наричат полярни орбити. Терминът слънчево-синхронна означава, че участъкът, наблюдаван от спътника, винаги се огрява от Слънцето по един и същи начин. Спътниците прелитат над даден участък винаги в точно определено местно време. Условията на запис не се променят и сцените от различни времеви интервали могат лесно да се сравнят.

Американската серия от спътници LANDSAT е добре известен пример за спътници с полярна орбита.