2. Waterbeheer
Wateropslag
Dammen worden niet enkel gebouwd om de snelheid te regelen waarmee het water stroomt, maar ook om water in een reservoir op te vangen gedurende regenperiodes en het dan beschikbaar te maken tijdens droge periodes.
Bron: Wikimedia Commons
Gedurende de jaren '50 deed de snelle groei van de stedelijke gebieden in Zuid-Afrika de vraag naar zoetwater stijgen. Tegelijkertijd importeerde Lesotho elektriciteit vanuit Zuid-Afrika. In de jaren '80 werd het plan uitgedacht om de Katsedam te bouwen in de Malibamat'sorivier, wat beide problemen aanpakte.
De dam werd in mei 1997 voltooid en door regenval werd het reservoir tot capaciteit gevuld in 1998. Water stroomt door tunnels naar de Axelrivier in Zuid-Afrika. Tegelijkertijd wordt de waterstroming gebruikt om elektriciteit op te wekken die door Lesotho wordt gebruikt.
Ondanks de weldaden voor zowel Lesotho als Zuid-Afrika zijn er een aantal negatieve aspecten aan de bouw van de dam. Het overstromen van de valleien heeft de mensen gedwongen te verhuizen en landbouwgrond ging erdoor verloren. Bovendien betekende de behandeling van het water, om het voor menselijke consumptie geschikt te maken, dat er minder water zonder slib beschikbaar is voor de dieren in het wild, wat een ontwrichting van de plaatselijke ecosystemen veroorzaakt.
Bron: NASA
Bovenstaande satellietbeelden laten de ligging van de Katsedam zien, die in de Malibamat'sorivier in Lesotho (Zuidelijk Afrika) gebouwd werd. Onderstaand beeld werd in 1989 genomen, voor de bouw van de dam, terwijl het bovenste in 2001 genomen werd na de bouw van de dam en het reservoir was met water gevuld. Het meer dat gevormd werd beslaat een gebied van 38,5 km2 en bevat ongeveer 2 miljard kubieke meter water.
Satellietbeelden kunnen gebruikt worden om de waterpeilen van reservoirs vaak te monitoren. Deze informatie is erg belangrijk, aangezien deze de autoriteiten toelaat op de hoogte te zijn van het beschikbare water voor de droogteperiodes.
