La droite des sols

Les sols nus possèdent une signature spectrale spécifique qui le différencie des autres types d'occupation du sol. Dans les régions spectrales du visible et du proche infra rouge, la réflectance augmente proportionnellement avec la longueur d'onde. De nombreux facteurs affectent les propriétés optiques d'un sol. Il y a tout d'abord la texture et la structure (rugosité de surface) du sol qui déterminent si la réflexion est diffuse ou lambertienne. Quant à l'humidité et aux matières organiques, elles favorisent l'absorption des ondes électromagnétiques et fournissent des valeurs de réflectance plus faibles.

Toutefois, pour un sol donné possédant des caractéristiques qui lui sont propre, la relation entre la réflectance dans le rouge et le proche infrarouge reste relativement constante. Si on collecte de nombreuses mesures spectrales d'un même sol, à différents taux d'humidité, et qu'on représente sur un graphe la réflectance dans le rouge et dans le proche infrarouge de chaque mesure, on obtient ce type de graphe:

Lorsque la teneur en eau d'un sol change, la réflectance dans le rouge et dans le proche infrarouge varient et le fait de manière proportionnelle. Cela signifie qu'à chaque fois qu'un des deux paramètres change, l'autre en fait de même selon de la relation qui les lie. Ce que l'on appelle " droite des sols " n'est rien d'autre que la droite de régression entre les deux paramètres. Elle décrit donc leur relation et est unique pour chaque type de sol.