4. La gestion des déchets
Les déchets miniers (2/2)
Si l'on connait les mines qui extraient des minéraux, il faut savoir qu'il en existe aussi d'autres types, celles qui par exemple récupèrent des hydrocarbures. Les sables bitumineux sont un mélange d'hydrocarbures très visqueux, de sable et d'argile. Ils se trouvent souvent à proximité de la surface, ce qui signifie que la méthode la plus efficace pour les récupérer est celle dite "d'exploitation minière par bande ". Elle consiste à retirer la couche supérieure du sol ou des roches afin d'accéder au réservoir sous-jacent. L'huile est ensuite extraite et les matériaux résiduels (ou résidus ) sont déversés dans des bassins.
Source: NASA
L'image ci-dessus, prise par le capteur ASTER du satellite Terra de la NASA, est une vue de la mine à ciel ouvert Millennium en Alberta à proximité de la rivière Athabasca (Canada). Les dépôts de sable bitumineux sont visibles en haut à gauche de l'image. Quant aux vastes zones grises présentes au milieu et dans la partie inférieure de l'image, elles correspondent aux bassins de décantation.
L'exploitation minière a d'énormes conséquences sur l'environnement. La zone fût tout d'abord dévégétalisée pour faire place à la création de puits et de routes. Mais il y a aussi l'eau de la rivière qui est utilisée pour le raffinage, même si des précautions sont prises afin d'éviter toute modification des débits ainsi qu'une pollution des eaux.
La restauration des mines
Lorsqu'une mine cesse d'être exploitée, ce sont de grands escarpements, tel des cicatrices, qui sont laissés à la surface de la terre. Alors même si l'industrie ne porte plus aucun intérêt à la région, l'état se doit de restaurer le paysage endommagé.
Source: GoogleEarth
A Bitterfeld, en Allemagne, les mines à ciel ouvert abandonnées ont été transformées en lacs. La zone est aujourd'hui utilisée comme parc de loisirs pour la marche à pied et le cyclisme. De plus, l'introduction de plans d'eau dans cette zone a favorisé la croissance de la végétation et un véritable écosystème est en train de se mettre place.
La gestion des déchets concerne également le rejet de détritus en milieu marin. Les déversements d'hydrocarbures dans l'océan tout comme le pompage de produits chimiques en mer peuvent aussi être repérés et suivis par télédétection. Pour plus d'information à ce sujet, rend toi sur le module relatif à la pollution marine .
