Déforestation
Pourquoi ?
Tous les types de forêts tropicales sont aujourd'hui en voie de disparition. Les hommes les détruisent à une cadence soutenue pour faire place à des champs et des pâturages, pour récolter du bois qui servira dans la construction ou pour produire de l'énergie et pour établir des villes et des routes.
Où ?
Les forêts tropicales s'étendent autour de l'Equateur, là où les rayons du soleil sont les plus directs et où le climat est chaud et humide. Les forêts tropicales sempervirentes - qui ont un feuillage persistant et toujours vert - sont situées entre le tropique du Cancer (au Nord) et le tropique du Capricorne (au Sud).
La situation est-elle si grave ?
La destruction de superficies importantes de zones forestières entraîne des conséquences sérieuses, notamment en terme de dégradation profonde de l'environnement, de réduction de la biodiversté, de conflits sociaux et d'implications climatiques. Dans de nombreux pays, la déforestation massive est en train de redéfinir complètement le climat et la géographie.
Pour plus d'informations sur la déforestation des forêts tropicales, voir:
- SEOS Tutoriel Occupation et changements d'occupation du territoire (EN)
- SEOS Tutoriel Gestion des ressources naturelles (EN)
- http://earthobservatory.nasa.gov/Library/Deforestation/ (EN)
- http://www.globalforestwatch.org (EN)
- page "Agrocarburants et forêt tropicale" du site EOEdu
La déforestation en Indonésie
Jusqu'en 1950, l'Indonésie était encore densément couverte par des forêts. Cinquante ans plus tard, 40 % de ces forêts avaient disparu.
Des millions d'hectares de forêt ont été (et sont encore) coupés pour faire place à des plantations de bois industriel destiné aux industries papetières, pour planter des cultures telles que le palmier à huile ou pour les besoins d'activités minières.
Mais la plus grande cause de déforestation est sans conteste l'exploitation directe de la forêt existante et, plus particulièrement, l'abattage illégal d'arbres (illegal logging).
Le brûlis est la technique la moins chère et la plus rapide pour raser une zone forestière en vue de la convertir en zone de culture. C'est ainsi que d'énormes superficies de forêt sont brûlées chaque année en Asie du Sud-Est. Quand les feux deviennent incontrôlables, ils peuvent engendrer une importante pollution atmosphérique.
