من شعاب حوافية إلى جزر مرجانية مستديرة
ألا تشبه الجنة؟
إن مرئية القمر الصناعى – التى تشبه الصورة – التالية هى جزية توريا فى بولينيزيا الفرنسية. وقد تكونت جزيرة مرجانية مستديرة حول بحيرة. وشكلها كما لو كانت هذه الشعب المرجانية تسبح فى المحيط.
كيف يمكن ذلك؟
المصدر: NASA/EO-1 Science Team/Lawrence Ong.
ما هى الجزر المرجانية المستديرة؟
الجزر المرجانية المستديرة عباره عن شعاب على شكل حلقة أو حدوة حصان تحيط ببحيرة. وهى غير متصلة مع أى أرض فيما عدا بعض الأحياء عندما توجد جزيرة من تكوين مرجانى كامل.
نظرية الهبوط لداروين (1842)
المصدر: Vanderstraeten, 2006.
بجانب النمو على شاطئ الأرض الأساسية، بعض الشعاب المرجانية تبدأ النمو على شاطئ جزيرة بركانية عالية على هيئة شعب حوافى.
وعندما تبدأ هذه الجزيرة فى التعرض للتعرية والهبوط، فان الشعب المرجانى ينمو لأعلى مكوناً شعباً حاجزاً بعيداً عن الشاطئ.
وعندما تستمر هذه العملية فإن البحيرة بين الشعب الحاجز والجزيرة البركانية العالية تصبح لأعرض وأعمق. فى النهاية تهبط القمة تحت الماء تاركة فقط الشعب فى المكان عند هذه النقطة تصبح الجزيرة حاجزاً مرجانياً مستديراً .
عملية بطيئة جداً
تبدأ المراجين فى الاستقرار والنمو حول جزيرة محيطة مكونة شعباً حوافياً، بعد ذلك يمكن أن تستغرق فترة طويلة قد تصل إلى 10.000 سنة لتكوين شعباً حوافياً، وعلى مدى 100.000 سنة تالية وكلما انتشر الشعب فان الجزيرة الداخلية عادة تبدأ فى الهبوط ويتحول الشعب الحوافى إلى شعب حاجز. وفى المجموع فان عملية تكوين جزيرة مرجانية مستديرة يمكن أن تستغرق فترة طويلة قد تصل إلى 30.000.000 سنة لتحدث.
