متى يحدث إبيضاض المرجان؟
يعتبر إبيضاض المرجان واحداً من أكبر المهددات للمرجان.
إن السبب الدقيق لإبيضاض المرجان غير معروف.
وينظر إلى إبيضاض المرجان تقليدياً على أنه رد فعل للظروف البيئية المجهدة والمضرة. ولسوء الحظ فان الإجهاد البيئى يأتى فى أشكال عديدة.
وينتج الابيضاض من:
- الترسيب الزائد
- التلوث
- مستويات عالية من ضوء الشمس
- إنخفاض درجة الملوحة
- إرتفاع درجات حرارة الماء، يمكن اعتبارها أكثر الاسباب أهمية.
بعض هذه العوامل مرتبط بقوة مع التغير العالمى.
إن إبيضاض المرجان وفنائه المرتبط بدرجات حرارة سطح البحر (SST) المرتفعة على مستوى واسع، تعتبر مقاييس مباشرة لإجهاد المرجان التى إستمرت أثناء العقد الماضى. ويكون إبيضاض المرجان عادة مصحوباً. بدرجات حرارة دافئة ومن المتوقع فى أنحاء واسعة أن تزداد فى المستقبل.
إن التعرض لمدة شهر إلى درجات حرارة أعلى بدرجة أو درجتين مستوية عن معدل المتوسط فى الأوقات الدافئة من السنة يكفى لأن يسبب إبيضاض المرجان.
أنظر إلى الخريطة، إنها توضح توزيع شاذات درجة حرارة سطح البحر وأحداث إبيضاض المرجان خلال أحداث النينو الكبرى فى القرن الماضى، من أواخر 1997 حتى منتصف 1998.
ورغم أن بعض سجلات إبيضاض المرجان محلياً ترجع إلى عقود مضت، فان التقارير عن إبيضاض واسع الانتشار قد زادت فى السنوات الأخيرة. وأقرب حادث لم يكن فقط واسع الانتشار، بل أيضاً أكثر شدة فى عدة مناطق على الأحداث المبكرة. وقد بلغت نسبة وفيات المرجان الفعلية 95 % فى بعض المواقع. وفى أماكن قليلة فقد ماتت مرجانيات كتلية من عمر القرون، وفى بعض الأماكن الأخرى فان هناك الأن على الأقل إستعاضة جزئية مع فقدان مرجانيات قليلة فقط.
