1. Degradatie van de bodem

Degradatie van de bodem vanuit de ruimte monitoren

Bodemdegradatie is een proces dat gevoed wordt door natuurlijke oorzaken en menselijke activiteit. Afhankelijk van de oorzaken en uitwerkingen, waardoor de kwaliteit van de bodem achteruitgaat, kunnen we een onderscheid maken tussen bodemerosie, woestijnvorming, verzilting evenals andere processen die de kwaliteit van de bodem verslechteren. Voor meer informatie over de processen van bodemerosie, zie deze pagina.

Erosie veroorzaakt door golven, waardoor de rotsen achteruit gedrongen worden (Zuid-Wales).
Bron: Wikimedia Commons

Met behulp van teledetectiegegevens kan men relatief gemakkelijk een onderscheid maken tussen kale bodem en vegetatie. Bovendien is het ook mogelijk sommige bodemkarakteristieken te identificeren, zoals textuur en vochtgehalte. Voor meer informatie, zie deze pagina.

Bodemerosie in het gebied van Huang He-Yulin in het noordwesten van China in 2002, gezien door een LANDSAT-satelliet.
Bron: ESA

In vele gevallen zijn de gevolgen van bodemerosie zo intens en wijdverspreid, dat ze vanuit de ruimte te zien zijn. Bovenstaand beeld laat het gebied van Huang He-Yulin in China zien, waar wind en water intense erosie veroorzaken (linker bovenhoek van het beeld).

Gedurende vele jaren is het gebied intensief gebruikt voor landbouw. Om meer landbouwgrond te creëren werden grote gebieden van de bossen ontdaan. De vraag naar voedselproductie heeft ook geleid tot intensieve landbouwmethodes, die hoge opbrengsten opleverden op korte termijn, maar doorheen het proces de bodemvruchtbaarheid sterk verminderden. Nu is het gebied onderhevig aan erosie door de wind en regenval, aangezien er geen begroeiing is om de bovenlaag van de bodem te beschermen en er hebben zich geulen gevormd, waardoor de bodem tijdens regenval weggespoeld wordt.